Intoxicación Misteriosa

Año 1953, aquella casa de la Urbanización Urdaneta era bonita, los niños la veían como un palacio; aunque era una casa pequeña, era la casa más grande y hermosa en la que hasta ese entonces habían vivido. Tenía cuatro ventanas de romanilla, dos en la sala y una en cada uno de sus dos cuartos; todas las ventanas daban al frente. La casa estaba en una vereda, justo al frente había un pequeño parque con toboganes y columpios.

Audoeno y Alicia tenían siete hijos, siendo la menor Mirla quien había nacido a principios de ese año.

                                             Audoeno, José Darío y Zaida                           José Darío

                                              Fotos tomadas en la casa de la Urbanización Urdaneta

Don Abrahán hacía poco que se había mudado con ellos a raíz del fallecimiento de su amada esposa Doña Elena. Don Abrahán siempre consentía a sus nietos comprándoles un pote de “Toddy”, de sólo ver la lata de aquella riquísima bebida achocolatada a todos se les hacía agua la boca.

Don Abrahán y Alicia

Aquel día, Audoeno se había ido muy temprano en la madrugada a manejar su ruta de Delicias en su carro por puesto. Alicia se dispuso a preparar el desayuno del día; hizo empanadas de queso y mandocas; por supuesto que la bebida fue un pocillo de Toddy para cada comensal.

Todos comieron ávidamente, no sobró nada de empanadas y de las mandocas, y por supuesto del chocolate no quedó ni una gota.

Al rato de haber desayunado, Darío comenzó con un malestar estomacal que escaló hasta el punto de producirle un vómito profuso. A corto plazo el resto de los niños Haydeé, Mireya, Zaida, Emelina y Audo, estaban con dolores de estómago, vómito y diarrea. Alicia y Don Abrahán se sentían muy alarmados ante aquella situación tan caótica.

 “¡Papá, tienes que ir a buscar a Audoeno para que lleve los niños al hospital”! Las palabras de Alicia eran una súplica llena de angustia.

En menos de una hora Don Abrahán ya estaba de vuelta con Audoeno, quien con toda premura llevó a sus hijos a la sala de emergencia del Hospital Chiquinquirá. 

Desde que los síntomas comenzaron, los niños no habían dejado de evacuar y vomitar; al llegar al hospital se les veía muy pálidos y extremadamente débiles. Fueron atendidos con la prontitud que ameritaba y se generó una gran conmoción en la sala de emergencia al ver a un grupo de seis niños severamente intoxicados.

“¿Qué han comido los niños?” Fue la primera pregunta hecha a Audoeno. “Desayunaron empanadas de queso, mandocas y tomaron Toddy.”

Los galenos medicaron a los niños para hidratarlos y evitar que siguiesen evacuando y vomitando.

Por coincidencia, Sara, una de las hermanas de Alicia había ido a atender una consulta en el hospital y escuchó de la consternación que había por la llegada a emergencia de un grupo de seis niños fuertemente intoxicados. Se sintió conmovida; quiso ir a conocer más del caso y se acercó hasta la sala de emergencia; cuál no sería su sorpresa al ver a su cuñado, “¿Qué estás haciendo aquí Audoeno?” Le preguntó con preocupación.

Sara se consternó mucho al enterarse que aquellos seis niños enfermos eran sus sobrinos.

“Sara, necesito ir a la casa. Del laboratorio me han pedido que traiga el queso, la leche y el Toddy; van a analizarlos para saber si alguna de esas cosas ha sido la causa de la intoxicación.” Audoeno era un mar de nervios.

“Ve, no te preocupes por los niños que yo me quedo pendiente de ellos.” La presencia de la dulce Tía Sara era una bendición para Audoeno y los niños.

Cuando Audoeno llegó a su casa se sintió un poco aliviado de saber que ni Alicia, ni Don Abrahán, ni la pequeña Mirla daban aún señales de intoxicación, “Necesito llevar al hospital el queso, la leche y el Toddy que haya quedado; los van a analizar para saber si están contaminados.”

“Ninguno de esos ha sido la causa. Alicia y yo comimos lo mismo que los niños y no estamos intoxicados.” Adujo Don Abrahán con mucha desazón.

“Usted tiene mucha razón, pero ellos tienen que tomar las medidas que consideren pertinentes.” Audoeno recogió los insumos y regresó al hospital sin pérdida de tiempo.

“Nunca me voy a perdonar haberles comprado una bebida contaminada a mis nietos.” Dijo Don Abrahán mirando hacia arriba y juntando sus manos en señal de pedirle misericordia a Dios.

“No tienes que sentirte culpable papá. No puede haber sido el Toddy. Como dijiste, nosotros dos también tomamos y estamos bien. Los niños están bajo el amparo de Nuestro Señor y se van a sanar.” Le dijo Alicia poniendo una mano de apoyo en uno de sus hombros.

Al medio día regresó Audoeno a su casa con cuatro de los niños: Haydeé, Zaida, Emelina y Audo. “Mireya y Darío están muy deshidratados, los van a tener con suero por unas horas más. Tenemos que tostar pan y luego ponerlo a remojar en agua previamente hervida; los niños sólo pueden beber de esa agua.” Explicó Audoeno a Alicia.

“¿Dejaste a Mireya y a Darío solos?” Preguntó Alicia bañada en llanto. “Tranquilízate, por suerte, Sara había ido al hospital y ella está con ellos. Ya mismo regreso al hospital.”

Los niños estaban todos muy débiles y todavía muy asustados. Tomaron aquella agua de pan tostado que entre Don Abrahán y Alicia prepararon.

En el transcurso de la tarde regresó Audoeno con los otros dos niños ya un poco más fortalecidos.

“En el laboratorio han dicho que no hay señales de contaminación en las muestras que yo llevé. Por medidas de seguridad lo desecharon todo. Recomiendan que no le volvamos a dar a los niños Toddy, por si acaso sean alérgicos a uno de sus ingredientes.”

Don Abrahán sólo escuchó las palabras de Audoeno y no pudo evitar seguirse sintiendo culpable de aquella intoxicación.  Cuando todos los niños lograron conciliar el sueño, Don Abrahán se acostó en su hamaca y le oró a Dios para que le perdonara.

Los días subsiguientes no fueron fáciles para la familia. Mireya y Darío tenían los muslos hinchados por todos los sueros que les habían administrado. Alicia sentía mucho temor de que la intoxicación se repitiera; los niños percibían el temor que había en la familia, pero por sobre todas las cosas veían una tristeza muy infinita en su abuelito Papabrán. Desde que había fallecido la abuelita Mamelena, él estaba muy triste, pero desde el día de la intoxicación casi no hablaba.

Haydeé pudo escuchar a su mamá que le decía: “No fue culpa tuya papá. Audoeno nos dijo que no encontraron nada malo en el Toddy, es sólo una medida de seguridad por si acaso son alérgicos.”

La niña sintió mucha pena de que su abuelito se sintiera culpable de que se hubieran intoxicado y pensó en un plan para ayudarlo.

Mientras jugaban todos en el parque les dijo: “Papabrán se siente muy triste porque cree que por su culpa nos intoxicamos. Yo voy a inventar una mentira, ustedes todos tienen que ayudarme y no desmentirme cuando yo le mienta a mamá y a papá. Diosito nos perdonará porque es para ayudar a Papabrán.” Ellos todos adoraban a su dulce abuelito y harían cualquier cosa por aliviar su tristeza.

Ese día después de haber cenado y se encontraba toda la familia reunida, Haydee dirigiéndose a sus papás les dijo: “Tengo que decirles algo, no lo había hecho porque me daba mucho miedo. El día antes de que nos intoxicáramos, estábamos jugando y yo era la mamá. Hice una comidita con las flores de la mata de Cara de Burro; les dije que era una ensalada y se las hice comer. Yo la probé primero para que vieran que estaba rica. Era un poco picante, pero igualito nos la comimos. Por eso fue por lo que nos intoxicamos.” Terminó de relatar la hija mayor de Audoeno y Alicia.

Los tres adultos se miraron entre sí y por unos segundos se mantuvieron callados, dentro de aquel silencio se entendieron entre ellos y se dijeron que todos habían vivido un susto muy grande y que estaban en una etapa de recuperación emocional; entonces habló el jefe de la familia, “Creo que de todo lo que hacemos aprendemos algo bueno; decir la verdad es un gesto de valentía. Cuando pasen unos días hablaremos mejor de lo que ocurrió.” Audoeno se levantó y se fue al patio a fumarse un cigarrillo. Alicia no hizo ningún comentario en respeto a las palabras de su esposo y Don Abrahán besó en la frente a cada uno de sus nietos.

Los niños que, conocían bien el fondo del relato de Haydeé mantuvieron un silencio de complicidad.

Al día siguiente, Audoeno en una de las paradas que hizo en su diario manejar se detuvo en un pequeño negocio de venta de comida propiedad de un amigo suyo donde regularmente se detenía a tomar un cafecito, y cuando podía le compraba ponquecitos a sus niños.  Casualmente el día antes de que se intoxicaran les había comprado allí, un par de “enrollados” justo antes de irse de regreso a su casa. Cuando llegó por la nochecita, ya los niños dormían.

Alicia dejó los enrollados en la bolsita de papel y cuando los niños desayunaron le dio una pequeña porción a cada uno.

Audoeno le contó a su amigo que sus niños se habían intoxicado y éste de una vez le preguntó: “¿Los niños se comieron los enrollados ese mismo día que me los compraste?” Audoeno le explicó. “Cuando yo llegué a la casa ya estaban dormidos. Alicia se los dio al otro día.”  “Me imagino que los guardó en la nevera.” Dijo su amigo con cierta preocupación. “Nosotros no tenemos nevera.” Explicó Audoeno. “Ah caramba, la crema pastelera que tienen los enrollados se daña si se mantiene fuera de refrigeración por mucho rato. Ese fue el motivo de la intoxicación.”

Al regresar a su casa, Audoeno le refirió las palabras de su amigo a Alicia. Sintieron mucha pena de que su hija Haydeé se sintiera responsable de aquel episodio que habían vivido. Llamaron a sus seis pequeños y les dijeron cuál había sido la causa de aquella intoxicación, “Eso que hiciste de comer y darle de comer a tus hermanos una ensalada de flores fue muy peligroso, no lo puedes volver a hacer porque a lo mejor no se intoxican, sino que se envenenan.” Sancionó con cierta severidad Audoeno.

Haydeé bajó su mirada, dentro de la descarga de aquel pequeño sermón sentía el cargo de conciencia de que le había mentido a sus papás, pero al mismo tiempo sentía mucho alivio de que no tenía nada que ver con el Toddy que les había comprado su Papabrán.

Darío entonces habló con mucha valentía, “Todo fue una mentira, Haydeé mintió con el apoyo de todos nosotros. Ella no nos hizo comer ninguna ensalada de flores de Cara de Burro. Ella inventó todo eso porque Papabrán está muy triste porque él cree que fue el Toddy que nos compró lo que nos intoxicó. Nosotros no queremos que se muera de tristeza.”

Audoeno y Alicia estaban muy conmovidos por aquella confesión, sólo atinaban a mirar a sus hijos como buscando las palabras adecuadas para continuar aquella conversación.

En ese momento entró Don Abrahán quien traía en sus manos una bolsa y poniéndola sobre la mesa del comedor dijo de una manera triunfante: “Les acabo de comprar dos potes de Toddy porque yo sé que han estado extrañando su sabor.”

Los niños todos corrieron a su lado para abrazarlo y besarlo.

Audoeno miró a Alicia y le guiñó un ojo y con una sonrisa pícara le dijo: “Llegó la hora de que todos nos tomemos un vaso de Toddy, sin enrollados, sin empanadas, sin mandocas y sobre todo sin ensalada de flores de Cara de Burro.” Alicia sonrió y puso en ejecución la sublime orden de su esposo.